มหาวิทยาลัยราชภัฏลำปางมีชื่อเดิมว่า วิทยาลัยครูลำปาง ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน พ.ศ. 2514 ตั้งอยู่เลขที่ 119 ถนนลำปาง-แม่ทะ บ้านหนองหัวหงอก หมู่ที่ 9 ตำบลชมพู อำเภอเมือง จังหวัดลำปาง เริ่มเปิดการเรียนการสอนเมื่อปี พ.ศ. 2515 ในหลักสูตรประกาศนียบัตรวิชาการศึกษา (ป.กศ.) ต่อมา ในปี พ.ศ. 2516 เริ่มเปิดสอนในหลักสูตรประกาศนียบัตรวิชาการศึกษาชั้นสูง (ป.กศ.สูง)
เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2535 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชได้พระราชทานนามวิทยาลัยครูใหม่ว่า สถาบันราชภัฏ วิทยาลัยครูลำปางจึงได้เปลี่ยนชื่อเป็น สถาบันราชภัฏลำปาง ตามพระราชบัญญัติสถาบันราชภัฏ พ.ศ.2538 ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหลายด้าน รวมถึงการจัดการศึกษาในระดับที่สูงกว่าระดับปริญญาตรี
ต่อมา ในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2547 ได้มีการประกาศใช้ พระราชบัญญัติมหาวิทยาลัยราชภัฏ พ.ศ. 2547ทำให้สถาบันราชภัฏลำปางปรับเปลี่ยนฐานะเป็น มหาวิทยาลัยราชภัฏลำปาง สังกัดสำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษา กระทรวงศึกษาธิการ ปัจจุบัน มหาวิทยาลัยราชภัฏลำปางจัดการศึกษาระดับปริญญาตรี ระดับปริญญาโท และระดับปริญญาเอก
เนื่องจากมหาวิทยาลัยราชภัฏลำปางเป็นมหาวิทยาลัยที่ตั้งอยู่ในจังหวัดลำปาง จึงเป็นสถาบันการศึกษาขนาดใหญ่ที่จัดการศึกษาเพื่อตอบสนองความต้องการของคนในท้องถิ่นและมีเป้าหมายเพื่อการสร้างความเข้มแข็งให้กับชุมชนท้องถิ่น ด้วยเหตุนี้จึงได้กำหนดปรัชญาของมหาวิทยาลัยไว้ว่า มหาวิทยาลัยเพื่อการพัฒนาท้องถิ่น รวมไปถึงการกำหนดอัตลักษณ์ของมหาวิทยาลัยว่า บัณฑิตจิตอาสา หมายถึงความมุ่งมั่นที่จะผลิตบัณฑิตซึ่งมีจิตสาธารณะ อาสาที่จะดูแลรับใช้ท้องถิ่นซึ่งเป็นบ้านเกิดเรือนนอนของตนให้ยืนหยัดได้อย่างเข้มแข็งและเป็นสุข ดังนั้นจึงได้มีการบูรณาการทั้งการเรียนการสอน การวิจัย การบริการวิชาการ และการทำนุบำรุงศิลปวัฒนธรรมโดยมุ่งเป้าหมายไปสู่บัณฑิตที่มีความภาคภูมิใจในตนเอง หวงแหนถิ่นกำเนิด เพื่อนำไปสู่การกลับไปสร้างชุมชนที่เข้มแข็งตามลำดับ |